Sunday, August 30, 2009

Может ли Гугл помочь в борьбе с коррупцией?

Как ни странно, ответ на этот вопрос "Да!" Но не как фирма, предлагающая услуги, а как исследовательская организация, накопившая изрядные знания в очень похожей области.

Как обычно, кросс-пост с моего основного русского блога...

Дайте обьясню. Для Гугла очень важно разобраться, какие страницы несут полезную информацию, а какие нет. Ядром технологии Гугла являются линки. Логика простая – если на страницу ссылаются, то она хорошая. Проблема как всегда с тем, что рынок (в частности Интернет) – это эволюционная среда, а в эволюционной среде всегда есть паразиты. Нужны линки? В чем вопрос? Для дорого гостя сделаем линки!

Какой самый простой способ сделать линк? Обменяться с другим бедолагой. Ты мне – я тебе. Рука руку моет, обе чистые живут. Ну, и прочая народная мудрость...

"Почесал бедный черт свое темя..." Ну, или там Гугл, и решил выявлять взаимные линки как очевидный способ Его, Самого, обмануть. Каков следующий шаг паразитов? Ага, "ты ссылаешься со страницы А на мою страницу Б, а я ссылаюсь со страницы В на твою страницу Г". Это правда сложнее. Сейчас появились более эффективные схемы. Например, link wheel, когда шесть страниц – все твои, но в разных местах, ссылаются колесом друг на друга.

Почему это работает? А просто. Такие страницы, ссылающиеся друг на друга – это кластер. Выявлять кластер – это вроде бы экспоненциальная по сложности задача. То есть, если кластер из N элементов таков, что ни одно из его подмножеств из N-1 элемента кластером не является, то тебя поймают только если Гугл может вычислить кластеры из N элементов. А простейший граф таким свойстом обладающий – это кольцо. Собственно, только кольцо этим свойством и обладает.

Значит каждый раз, когда Гугл ставит у себя в два раза больше компьютеров и оказывается способен вычислить кластеры размером в N элементов, вам достаточно добавить одну новую страничку (благо, халявных блогов хватает), чтобы опять выйти из зоны видимости. А в какой-то момент вычисление становится для Гугла уже просто экономически невыгодным, после чего можно вообще спать спокойно. Сейчас, кстти, магическое число вроде бы шесть, но врать не буду – не проверял.

Так, а при чем тут коррупция?

Как устроена взятка? Чиновник (будь то госчиновник или крупный менеджер в крумной фирме) имеет контракт, за который будут платить чужие деньги. Заказчик дает ему часть этих денег и получает контракт. Заметили? Типичный обмен линками!

Некоторые государства относятся к этому куда серьезнее чем Росссия или США. В Китае и расстрелять запросто могут, а то и вообще, на запасные органы разобрать, на экспорт. Да и в СССР с этим не все просто было. Может не как в Китае, но все равно ловили... Что происходит в этом случае? Обмениваться линками уже нельзя. А создавать "кольца" еще можно. Нужно только чтобы размер кольца превышал вычислительную мощность правоохранительных органов.

Ну, хорошо, а что такое "кольцо" в случае взяток? А это доброе старое "свои люди – сочтемся". Это когда не "баш на баш", а когда "все для своих". Ты помогаешь Васе, Вася помогает Пете, Петя помогает Степе, Степа готов на все для Лены, а уж Лена для вас тоже готова постараться... Никаких взяток. Как сказано в одном фильме времен начала перестрйоки: "А умные люди не обвешивают и взяток не берут! Умные люди помогают друг другу!" Воистину так...

Эх...  Гугла на них нет. Хотя может и не надо? Вот у китайцев правоохранительные оргаы довели кольца уже до таких размеров, что они помогают друг другу даже в эмиграции. Работает отлично... для китайцев, само собой. Как бы хорошо жилось если бы русские люди помогали друг другу... А то говорят тебе "How are you doing?" и все что приходит в голову - "Не дождетесь!"

Sunday, August 23, 2009

То, что Король не может у меня отобрать

Давным-давно в сказочной стране, которая больше не существует на карте... к слову, это был СССР, мой друг Миша учил математику и программирование в университете. Собственно, я учил то же самое, но сейчас я говорю о Мише. Сейчас многие думают, что в СССР было невозможно зарабатывать деньги или владеть чем-нибудь. Это неправда. Многие усиленно зарабатывали деньги и покупали всякий хлам, машины, кооперативные квартиры... Но не Миша.

Миша хотел уехать. Не спрашивайте зачем, не знаю. Может быть ему не нравились сказки. Но он хотел уехать. "Какой мне смысл зарабатывать деньги или иметь квартиру, если я не смогу их забрать с собой уезжая из страны?" Спрашивал он. "Знания и профессия – это единственная собственность, которую они не могут отобрать на таможне."

Нам с вами повезло, мы теперь живем в Свободном Мире, мы можем иметь собственность. А можем ли?

Два дня назад я отьезжал от дома и заметил невдалеке табличку "Estate Sale" Обычно это означает, что кто-то умер и оставил всякий хлам, который не нужен его наследникам. В Древнем Египте этот хлам свалили бы в гробницу усопшего, но теперь мы знаем, что тому это все равно не нужно, так что мы обычно просто распродаем оставшиеся ненужные вещи. Именно это и означает слово "estate": ваши земные богатства, ваши вещи, ваша собственность.

Мы привыкли думать о собственности как о чем-то, что безраздельно наше; что-то, на наличие чего мы можем положиться, когда оно нужно; что-то, чем мы можем распоряжаться как хотим, поскольку имеем право на это. А имеем ли?

Подумайте об американской святыне, воплощении американской мечты – доме, недвижимости. По-английски это называется "real estate". А знаете почему оно называется "real"? Многие думают это потому, что недвижимость – это единственная "настоящая" собствненость, в противоположность всякой преходящей, портящейся, нестабильной...

Увы, они неправы. Выражение это происходит из испанского, так что "real" - это не "реальная" собственность, это "royal" – "королевская" собственность. Это то, что принадлежит Короне, а вы лишь пользуетесь им.

Да, конечно, у нас больше нет Короля, не правда ли? Однако, подумайте, что случится, если вы перестанете платить налог на недвижимость? Вам по-прежнему кажется, что недвижимость – это "реальная" собственность, или она начинает выглядеть больше похожей на аренду?

Увы, собственность по-прежнему принадлежит Короне. У нас просто теперь другие названия для этого – государство, штат, графство, город, но суть все та же самая. Ваша "собственность" вам по сути не принадлежит, у вас просто есть право на ее использование. Кстати, очень дорогое право. В Штатах это сотни тысяч долларов. И после того как вы влезли в долги и купили это право у другого такого же бедолаги, вы обязаны платить арендную плату именуемую налогом на недвижимость. Попробуйте ее не платить, и настоящий владелец – государство, графство, город выставит вас на улицу. В Свободном Мире мы по-прежнему не можем владеть собственностью.

Позвольте рассказать еще одну историю для иллюстрации темы. Примерно год или два назад один из более чем успешных Интернет-бизнесменов Перри Белчер сделал ошибку. Он взялся рекламировать и продавать один из бесчисленных продуктов для похудания. Уж не знаю, что там случилось, может продукт и правда не мог выполнить того, что обещал – большиство продуктов для похудания страдают этой проблемой, а может Перри просто был слишком успешным и привлек внимание больших компаний, работающих в данной нише, не знаю. Но одним утром к нему заявился шериф местного графства – это что-то вроде области, и опечатал все его владения. Это было даже не FDA (агенство следящее за продуктами и лекарствами) или FTC (комиссия по соблюдению правил торговли), это было местное правительство. Ну, как мэрия или там, губернатор области, которые получили сначала несколько жалоб от покупателей, а потом несколько миллионов от Перри – все, чем он в тот момент владел. Я даже не утверждаю, что возможность пополнить бюджет была причиной – я лишь констатирую факт, деньги принадлежали Перри и ушли в бюджет. Собственно, для истории это неважно. А что важно, это то, что Перри потерял все – недвижимость, счета в банках, бизнес... Все было конфисковано. Король пришел и забрал все себе как в средневековой Европе или, там, Риме времен солдатских императоров или Нерона.

Тем не менее, через год с половиной, Перри опять на ногах и опять зарабатывает миллионы. Именно. Через полтора года. Миллионы. Осталось совсем немного того, что Король не смог забрать – его друзей и умение Перри продавать.

В современной Америке все по-прежнему ушло недалеко от СССР. Король по-прежнему может забрать всю вашу собственность по прихоти адвокатов, судов или просто госчиновника. Да, повод нужен поосновательней, но только повод. Разбираться особенно все равно никто не будет. Пришла жалоба от покупателя (вполне, возможно, оплаченная конкурентами) – и это ваша проблема доказывать, что вы – не верблюд. "Лес рубят – щепки летят." Или там, в английском варианте, "shit happens." Однако, так же как и в СССР, остается то, что Король забрать не может: ваши знания и то, что в СССР называли пренебрежительным словом "связи" – ваших друзей.

В этом суть экономики знаний. Впервые за всю человеческую историю у нас есть нечто, что Король не может у нас отобрать. Впервые, мы не взаимозаменяемые рабы, у нас есть что-то, что нельзя отобрать – знания, навыки, друзья.

Не поймите меня неправильно, деньги – важны. Я много работаю, чтобы их зарабатывать, если честно, иногда кажется, что слишком много. Ну, что сказать? Я учусь. В частности у людей, которые со временем пополнят ряды моих друзей. И это-то и есть самое важное, потому что учась мы получаем знания, навыки и друзей.

Потому что знания, навыки и друзья – это то, что Король не может у меня отобрать.

Как всегда с персонального сайта, но на этот раз еще и перевод с английского.

Wednesday, August 19, 2009

Устройство для свежего воздуха...

Сегодня в почте пришла вот такая вот открытка от адвоката, помогавшего нам с оформлением патентов. Человек он с чувством юмора, так что на открытке изображена реальная картинка из реального патента "Устройство для свежего воздуха". Мелкий текст внизу обьясняет, что в связи с пожарами в калифорнийских гостинницах, когда люди задыхались, устройство позволяет получить свежий воздух из... канализационной трубы! Как говорил Арнольд Шварцнегер (кстати, губернатор Калифорнии) в фильме "Total Recall": "No shit!"

Устройство для свежего воздуха

С персонального блога, разумеется...

Friday, August 14, 2009

Корпорация, которая нанимает лучших

Многие фирмы очень гордятся тем, что нанимают только "лучших". Звучит разумно, правда? Зачем нанимать кого-то, как не лучших, если можешь себе это позволить?

Нет, правда. Скажем, нужны вам очки, одни, другие, дюжина... разве имеет смысл покупать хоть какие, кроме лучших? Там полизать, на хвост нанизать... Или, скажем, собрались вы с тремя приятелями сыграть квартетом. Опять же, какие инстументы и покупать, как не лучшие?

Вы уже поняли, наверное, к чему я клоню. Нанять лучших может и непросто, но управиться с ними -- задача большинству корпоративных менеджеров просто непосильная. А если лучшими и шибко умными не управлять, то такую фирму подстерегают определенные опасности...

Если вы следили за моим блогом, то должны были видеть перевод статьи Филиппа Су "Каждый хочет править миром", в котором он дает рецепт создания хорошего софта:

  1. Разбросайте девелоперов по чистому кампусу
  2. Посыпьте газиллионом компьютеров
  3. Намажьте акциями, бонусами и хорошими зарплатами
  4. Периодически по необходиомсти засовывайте в них еду
  5. Повторяйте 20 лет

Все. И правда, лучшие - они не случайно лучшие. Как только они перестают заботиться о хлебе насущном, они начинают делать то, что они любят делать. А это как раз создание хороших программ. Все просто, правда?

Просто, да не очень. Это пока пункт 3 на месте все так хорошо, а как начинаются всякие кривые колокольчика и массовые увольнения, идиллический пейзаж (в котором разрабочикам было не о чем беспокоиться, кроме создания хорошего софта) сменяется эволюционной средой. И тут с рецептом начинаются серьезные проблемы.

Эволюционная среда - это такая штука, где выживает наиболее приспособленный. Не самый умный. Не самый сильный. Не самый программистский. Самый приспособленный. А лучшие, они все же еще люди, так что и ведут они себя в эволюционной среде так, как ведут себя люди. А как ведут себя люди в эволюционной среде,  где правит отнюдь не главный закон джунглей из Маугли, а более как бы... просто, закон джунглей. Чтобы понять ответ на этот вопрос, проще всего взглянуть на ближайших родственников человека в животном мире и что они делают в эволюционной среде. А ближайшими нашими родственниками являются шимпанзе, свиньи и крысы.

К слову о крысах... вспомнилась байка о том, как на средневековых кораблях боролись с этими назойливыми грызунами. Ловили пару десятков или больше крыс, сажали в бочку и не кормили. Самых слабых, естественно, тут же сьедали собратья, после чего в бочке оставались только лучшие.

А что дальше? А дальше оказывалось, что в эволюционной среде, вроде бочки без еды, даже если туда посадить исключительно лучших, кто-то все-таки окажется слабейшим. А когда его сьедят, то кто-то другой. Ну, и так далее, пока в бочке не останется ровно один большой Крыс. Вот этого крыса тогда выпускают в трюм, поскольку к этому времени он уже понял, что питаться другими крысами куда вкуснее, чем обьедками и заплесневелым зерном. И никакой кошки не надо...

Впрочем я отвлекся. Переутомился видать на работе, мысли легко отвлекаются на сторонние и не относящиеся к делу темы... О чем это я? Ах, да, про корпорации, которые нанимают самых лучших.

Так, возвращаясь, что я хотел сказать, что нанимать лучших -- это отличная идея. Но надо не забывать с ними правильно обращаться, чтобы у вас была "креативная" атмосфера и среда, а не эволюционная. А то с эволюционной средой ваших самых "лучших" могут запросто сьесть самые приспособленные. Эволюция - она дама серьезная. С ней не поспоришь.

Да, и как вы поняли, статья эта на одну из моих любимых тем -- о корпоративных паразитах.

С персонального блога, само собой...